Water For People adopta un enfoque de saneamiento basado en el mercado. En lugar de proporcionar materiales higiénicos, apoyamos a los empresarios a proporcionar productos y servicios de saneamiento. Este enfoque es más sostenible y crea empleos y levanta las economías locales a lo largo del camino.
Después de graduarse de la universidad con un título en administración, Alexandra estaba en una encrucijada. Sus padres tenían una gran ferretería en Cascas, Perú, que era un elemento fijo en la comunidad. No podía decidir si unirse a su negocio o arriesgarse y expandirse por su cuenta.
Alexandra se encontró con un concurso local para que los jóvenes empresarios presentaran una idea de negocio para ganar dinero inicial para comenzar, y sabía que tenía que ingresar. Esta era su oportunidad de arriesgarse y establecerse como empresaria.
Pero primero, ella necesitaba una idea de negocio.
"Pregunté: ‘¿Qué es lo que falta aquí en Cascas?"" recuerda Alexandra. Ella había vivido toda su vida en Cascas y conocía bien la comunidad. La primera necesidad que me vino a la mente fue baños. Sabía que al menos el 20% de las familias de todo el distrito no contaba con servicios de saneamiento seguros.
"He trabajado en la tienda de mis padres desde que tenía 12 años, así que ya tenía conocimiento sobre los materiales de saneamiento," dijo Alexandra.
Armada con ese conocimiento, rápidamente comenzó a trabajar en la creación de su plan de negocios para una ferretería que se enfocaría exclusivamente en productos sanitarios y de baño."Algunas personas me desalentaban y me decían: ‘No vas a poder vender este tipo de productos,'" comparte Alexandra. "Pero dije: ‘No, todo el mundo quiere mejorar sus baños. Hay un mercado para esto.'"
El concurso contó con 74 participantes, y Alexandra fue uno de los únicos 11 ganadores. Le concedieron poco más de $1,500 USD para comenzar su negocio, y ella comenzó a trabajar rápidamente.
"Usé el dinero para invertir en todos los materiales: inodoros y otros suministros," explicó.
Alexandra almacenó su pequeña tienda con todo el inventario que pudo: fregaderos, grifos, inodoros, azulejos, y cualquier material que las familias necesitaran para completar sus baños. Comenzó a comercializar en las redes sociales y, finalmente, planea utilizar la radio y la televisión locales para llegar a más clientes potenciales.
Water For People está apoyando el negocio de Alexandra al impulsar a clientes potenciales a través de ferias de saneamiento y promotores de saneamiento. A lo largo de Cascas, los promotores del cambio de comportamiento capacitados por Water For People han hablado a las familias sobre la importancia de tener baños higiénicos y seguros. Estas familias ahora pueden dirigirse a la tienda de Alexandra, donde pueden comprar todo lo que necesitan para sus baños, familias como la de Robert.
Robert es un padre soltero que vive con su hijo Víctor de 9 años. Cuando Robert decidió construir su modesta casa el año pasado, sabía que quería asegurarse de que tuviera un buen baño. Tener un baño ha hecho que su vida sea más feliz y más saludable, y Víctor se enorgullece de practicar buenos hábitos de lavado de manos e higiene.
Gracias a empresas como Alexandra’s, las familias de todo Cascas ahora pueden acceder a todos los materiales que necesitan para construir baños de los que están orgullosos.
Robert y Víctor representan el objetivo final de Alexandra: que cada familia en su distrito pueda tener baños. Para ella, construir un baño es una de las mejores cosas que una persona puede hacer por su familia.